Excursion à Riisitunturi au départ de Rovaniemi : Aperçu du parc
Le parc national de Riisitunturi se situe à environ 130 km au nord-est de Rovaniemi, à Posio, en Laponie, où l'air humide du lac Kitkajärvi charge la forêt d'épicéas de givre et crée les arbres recouverts de neige couronnée, emblématiques de la colline. Une excursion à Riisitunturi au départ de Rovaniemi comprend le trajet, une ascension guidée vers le sommet à 465 mètres et des vues dégagées sur les tourbières aapa et la forêt boréale depuis le réseau de sentiers balisés. Les excursions guidées au Riisitunturin kansallispuisto et les visites des collines de Rovaniemi sont organisées toute l'année, et les billets pour l'excursion à Riisitunturi au départ de Rovaniemi incluent généralement le transport, un guide et des équipements chauds.
La caractéristique la plus photographiée de Riisitunturi n'est pas la roche mais le poids : des épicéas supportant jusqu'à trois tonnes de neige accumulée, courbés en formes capuchonnées que les Finlandais appellent tykkylumi, ou surcharge de neige en couronne.
La colline culmine à 465 mètres, ce qui est modeste à l'échelle alpine, mais l'humidité provenant du lac voisin Kitkajärvi en fait l'un des endroits les plus fiables au monde pour ce phénomène.
Le parc a été créé en 1982 et couvre 77 kilomètres carrés dans la municipalité de Posio, à environ 120 kilomètres au nord-est de la capitale régionale. Cette distance explique pourquoi une excursion à Riisitunturi depuis Rovaniemi existe en tant que catégorie : la colline se situe au-delà d'un accès local facile, et les départs organisés comblent le vide pour les voyageurs cherchant quoi faire à Rovaniemi en été ou pesant si une excursion d'une journée à Riisitunturi depuis Rovaniemi justifie le trajet. Ceux qui se demandent si Rovaniemi vaut le détour ont tendance à arriver pour le cercle polaire arctique et à rester pour des terrains comme celui-ci.
Le paysage est inhabituel en termes de conservation finlandaise. La plupart des parcs nationaux du pays protègent la forêt ou l'archipel ; Riisitunturi protège des tourbières suspendues — des tourbières aapa en pente qui s'accrochent au flanc de la colline à des inclinaisons où la tourbe ne devrait pas se former du tout. L'eau s'y déplace lentement, nourrissant le bouleau nain, la chicouté et l'herbe à coton. Les tourbières sont la raison pour laquelle le parc a été désigné, et la raison pour laquelle des passerelles transportent les marcheurs sur un sol qui serait autrement détruit par le piétinement.
Les vues depuis le sommet s'étendent à travers le bassin versant de Kitka vers Ruka et, par temps clair, jusque dans la Carélie russe. Géré par Metsähallitus, le site abrite un refuge sauvage ouvert au sommet, un refuge de jour et des réseaux de sentiers balisés de 4, 8 et 22 kilomètres. L'entrée dans le parc est gratuite, et les portes ne ferment jamais — l'adresse à Riisitunturintie, 97925 Tolva, Finlande est un parking en bout de route plutôt qu'un seuil payant, c'est pourquoi les opérateurs vendant une excursion à Riisitunturi depuis Rovaniemi facturent le transport et le guidage, jamais l'admission.
Pour les voyageurs britanniques cherchant comment se rendre à Rovaniemi depuis le Royaume-Uni, la réponse pratique est un vol direct saisonnier ou une correspondance par Helsinki, suivie d'un transfert terrestre. Riisitunturi récompense cet effort d'une manière spécifique. C'est un lieu de retenue : pas de téléphérique, pas de plate-forme d'observation, pas d'illumination. Juste une limite forestière, une tourbière et le silence particulier d'une colline qui se courbe tranquillement sous la neige bien avant que quiconque ne pense à la photographier.
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